Hai mai guardato nel profondo del tuo libro di testo A&P e ti sei chiesto chi ha dato il nome a tutta quella roba? C'è una serie vertiginosa di strutture anatomiche, sostanze e processi che hai già memorizzato o che stai imparando. Perché quasi tutti hanno nomi latini?
Oggi stavamo per indossare i nostri cappelli etimologici (cosa, non ne hai uno?) ed esplorare le origini di alcuni nomi anatomici. Conta oh!
Una lezione di storia
Innanzitutto, facciamo un viaggio indietro nel tempo nell'antica Grecia, l'origine di una delle prime raccolte di testi medici in Occidente. Il corpus ippocratico, scritto tra il VI e il IV secolo a.C., è servito come base per il pensiero e la pratica medica occidentale per molti anni. Sebbene lo stesso Ippocrate non fosse l'autore di queste opere (e probabilmente nemmeno del giuramento di Ippocrate), è considerato il padre della medicina, un grande medico che stabilì l'etica di cosa significasse essere un medico.
Ora facciamo un salto in avanti. Lo scrittore romano A. Cornelius Celsus, che potrebbe essere stato o meno un medico, scrisse De Medicina (Sulla medicina) nel 25 a.C. Secondo la prefazione della traduzione della Loeb Classical Library del 1935, il lavoro riconosce l'importanza dell'anatomia come base della medicina e la conoscenza anatomica mostrata è solida. L'accento è posto sulla diagnosi e sulla prognosi, che si dice debba precedere il trattamento un vero tocco di Ippocrate.
Nel II secolo d.C. Galeno di Pergamo servì da ulteriore ponte tra il lavoro dei primi medici greci e le pratiche mediche dell'Impero Romano. Durante il Medioevo, molti testi medici greci (come l'opera di Galeno) furono tradotti in arabo. Tuttavia, durante il tardo medioevo e il rinascimento, questi testi furono tradotti in latino e studiati dagli studiosi delle università europee.
Tempo per un altro salto in avanti, questa volta al Rinascimento. Nel XVI secolo il medico Andreas Vesalius compose De humani corporis fabrica libri septem (Sette libri sulla struttura del corpo umano). Sebbene Vesalio e i suoi contemporanei frequentassero le dissezioni nelle loro università, gli studiosi di quel tempo facevano affidamento principalmente sul lavoro di antichi anatomisti come Galeno. Tuttavia, Galeno aveva basato i suoi scritti sulle dissezioni di animali perché nell'antica Roma non era consentito sezionare corpi umani. Vesalio ha quindi rivoluzionato lo studio scientifico dell'anatomia incorporando la dissezione di prima mano di cadaveri umani nel suo lavoro scritto.
Il frontespizio dell'opera magnum di Vesalio. Immagine dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti.
Dove entra in gioco la lingua? Fino al XVII secolo il latino era la lingua della scienza e dell'apprendimento in Europa. Era una lingua franca condivisa da individui istruiti provenienti da un'ampia gamma di background linguistici. La maggior parte dei testi accademici pre-illuministi in Europa erano scritti in latino (Newtons Principia Mathematica, per esempio), anche se col passare del tempo divenne più comune per gli autori scrivere nei propri dialetti sia in aggiunta che al posto di comporre opere in Latino.
La versione tl;dr di tutto questo è che molti dei termini anatomici che usiamo oggi provengono direttamente dal latino, derivano dal greco e sono stati tradotti in latino, oppure sono stati tradotti dal greco in arabo e poi in latino. Pertanto, molti dei termini che vediamo nella medicina moderna hanno origini greche e latine miste. Utilizziamo ancora i nomi latini principalmente perché era una cosa interessante da fare quando la medicina e lo studio scientifico dell'anatomia stavano prendendo piede in Europa.
Bene. Lezione di storia finita. È ora di dare un'occhiata ad alcuni esempi interessanti dell'etimologia dei nomi delle parti del corpo!
Termini anatomici dalla natura
I primi anatomisti non disponevano già di un sistema di nomenclatura, ma i nomi che sceglievano per le parti del corpo che incontravano non erano del tutto arbitrari. I primi anatomisti trassero ispirazione dal mondo circostante, spesso paragonando l'aspetto di parti del corpo a creature e oggetti familiari nel loro ambiente e nelle loro culture.
Considera l'ippocampo. Questo grazioso piccolo pezzo del sistema limbico prende il nome dalla parola greca hippokampos, che si riferisce a un mostro marino. In latino, ippocampo è la parola per un mostro marino mitologico con la testa di cavallo e la coda di pesce in termini più quotidiani, un cavalluccio marino. In effetti, il nome specifico del cavalluccio marino del Pacifico è Hippocampus ingens. Data la forma curva dell'ippocampo cerebrale, non è difficile capire perché abbia preso il nome da un cavalluccio marino.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
L'altra struttura etichettata nell'immagine sopra è l'amigdala, uno dei compatrioti dell'ippocampo nel sistema limbico. Il suo nome non deriva dalla regina di Naboo ma dal greco amugdal, che significa mandorla. L'amigdala nel cervello di solito ha un volume di circa 1,24 cm 3 , il che la rende un po' più piccola di una vera mandorla, ma si può in qualche modo vedere la somiglianza nella forma.
Ho già detto che oltre ai cavallucci marini, hai un verme nel cervello? Non preoccuparti, dovrebbe essere lì (e non è un vero worm). Sto parlando del verme, la struttura che collega i due emisferi del cervelletto. Il suo nome deriva dalla parola latina vermis, che significa verme. Anche in questo caso, la somiglianza è abbastanza chiara: il verme è segmentato, proprio come il suo omonimo.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Uscendo dal cervello, ora stavamo per guardare il nome di una parte dell'osso etmoide, che si trova appena sopra il naso. La crista galli, la piccola cresta che sporge al centro dell'osso etmoide, prende il nome dalla cresta sopra una testa di gallo. Letteralmente, crista galli è latino per cresta del gallo ( crista = ciuffo/cresta, gallus = gallo).
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Anche se non so ancora come arrivare a Sesame Street, so che ci sono ossa del piede che (apparentemente) sembrano semi di sesamo: le ossa sesamoidi mediali e laterali! Galeno è responsabile della denominazione di queste ossa, combinando le parole greche sesamo (= sesamo) ed eidos (= somiglianza) per ottenere il significato simile a sesamo.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
E ora, un osso che prende il nome dal mio ortaggio (o frutto?) meno preferito: il pisello! Il nome dell'osso pisiforme deriva dalle parole latine psum (= un pisello) e forma (= forma).
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Parti del corpo denominate per gli oggetti
Come accennato in precedenza, le parti del corpo prendono il nome da oggetti artificiali, nonché da flora e fauna.
Possiamo ringraziare Galeno (o almeno gli studiosi che hanno tradotto la sua opera dal greco al latino) per il nome retinas. La parola retina deriva dal latino rete (= rete). Il nome greco Galeno applicato alla retina era amphiblestron, che potrebbe significare sia un mantello che una rete da pescatore. Dato che la retina è lo strato più interno dell'occhio e che avvolge il corpo vitreo degli occhi, forse la traslazione del mantello sarebbe stata un po' più accurata. Probabilmente era ciò che intendeva Galeno.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
La tiroide è solitamente descritta come a forma di farfalla, ma il suo nome ha ben poco a che fare con gli insetti volanti colorati. La parola greca thyreos si riferisce a uno scudo oblungo usato dai soldati nel periodo ellenistico (questi soldati venivano chiamati thyreophoroi a causa di quegli scudi!). Combinalo con eidos e otterrai la tiroide: simile al thyreos.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Un antico soldato macedone con scudo thyreos (dal museo archeologico di Istanbul). Fonte .
Il nome scientifico di fantasia dei timpani, membrana timpanica, deriva dalla parola greca tympanon, che significa tamburo. Proprio come la superficie di un vero tamburo, il timpano vibra. Tuttavia, è stimolato a vibrare dalle onde sonore, non da essere colpito con una mano o un martello (per favore astenersi dal danneggiare i timpani in questo modo).
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Termini anatomici denominati per persone (tipo di)
Infine, ci sono un sacco di parti del corpo che prendono il nome da persone, sia immaginarie che reali. Alcuni di questi non si adattano necessariamente allo stampo latino/greco, poiché molte parti del corpo hanno preso il nome dalle persone che le hanno scoperte e studiate, ma ci sono anche alcune divertenti connessioni con la mitologia greca.
Il tendine di Achille prende il nome da una delle figure più famose della mitologia greca. Il grande guerriero Achille aveva solo un punto debole: il tallone perché quando sua madre Teti lo immerse da bambino nel fiume Stige, lo teneva per quel tallone e le acque del fiume magico non lo toccavano mai. A parte la discutibile genitorialità, il tendine d'Achille è così chiamato perché si estende lungo il polpaccio fino al tallone.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Un'altra parte del corpo che prende il nome da un personaggio della mitologia greca è la prima vertebra cervicale (C01), altrimenti nota come Atlante. Atlas era originariamente il nome dato a C07 da Giulio Polluce, uno dei contemporanei di Galeno. Fu solo nel 1500 che l'anatomista Jacopo Berengario da Carpi lo applicò invece al C01. Dal momento che C01 si trova appena sotto la testa (che è grande e simile a un globo) e si unisce a C02 (asse) per formare l'articolazione che collega la colonna vertebrale e il cranio, svolge un ruolo simile al mitologico Titano che teneva il mondo sulla sua spalle, sostenendo un carico pesante ma molto importante.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Le trombe di Eustachio sono state nominate molto più recentemente rispetto ad alcuni degli elementi in questo elenco, poiché il loro omonimo è Bartolomeo Eustachi (alias Eustachius), un anatomista dell'Italia del XVI secolo. Sebbene Eustachio scrisse un libro di anatomia intitolato Incisioni anatomiche nel 1552, il manoscritto non fu pubblicato ufficialmente fino al 1714. Sembrava che il lavoro di Eustachio fosse un po' troppo spigoloso per la Chiesa cattolica all'epoca in cui scriveva, ma il suo nome è sopravvissuto nella pressione -tubi di regolazione dell'orecchio medio che tutti conosciamo e amiamo oggi.
Immagine dall'Atlante di anatomia umana.
Potrei continuare tutto il giorno a parlare di radici di parole divertenti, ma probabilmente a quest'ora avrai capito l'essenza. C'è una ricca storia linguistica dietro i termini anatomici che usiamo oggi, ed esplorarla porta davvero in vita il vocabolario A&P (per così dire)!
Se ti senti ispirato, o sei un appassionato di lingua latina come me, dai un'occhiata a questa pagina della Emory University è un dizionario di termini medici con più radici di parole latine e greche di quante tu possa scuotere un bastone.
Se le lingue moderne sono la tua marmellata, ci sono anche alcuni articoli che discutono di come l'inglese stia diventando il nuovo latino, ovvero l'inglese sta diventando sempre più la lingua comune della scienza. Eccone uno particolarmente approfondito da Aeon.
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Fonti aggiuntive:
- Un video divertente su Galeno e Vesalio (classificato TV-14):
- https://www.youtube.com/watch?v=Rr31EjCEuek
- Articoli sulle origini dei nomi delle parti del corpo:
- https://www.npr.org/sections/health-shots/2016/12/16/505754756/the-seahorse-in-your-brain-where-body-parts-got-their-names
- http://mentalfloss.com/article/50466/origins-8-curious-body-part-names
- Altri articoli relativi alla lingua:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1079361/
- https://europepmc.org/backend/ptpmcrender.fcgi?accid=PMC1034442&blobtype=pdf
Da quale parola greca deriva anatomia
Derivato dal greco ἀνατομή anatomē 'dissezione' (da ἀνατέμνω anatémnō 'ho tagliato, aperto' da ἀνά aná 'su', e τέμνω témnō 'ho tagliato'), l'anatomia è lo studio scientifico della struttura degli organismi, compresi i loro sistemi , organi e tessuti.
A cosa si riferisce il termine fisiologia
La fisiologia è lo studio di come funziona il corpo umano. Descrive la chimica e la fisica alla base delle funzioni corporee di base, dal modo in cui le molecole si comportano nelle cellule al modo in cui i sistemi di organi lavorano insieme.
Qual è la storia dell'anatomia
Lo studio dell'anatomia inizia almeno già nel 1600 aC, data del papiro chirurgico di Edwin Smith. Questo trattato mostra che il cuore, i suoi vasi sanguigni, il fegato, la milza, i reni, l'ipotalamo, l'utero e la vescica erano riconosciuti e che i vasi sanguigni erano noti per emanare dal cuore.
Qual è il termine fisiologia è correlato a quizlet
Fisiologia. lo studio del normale funzionamento di un organismo vivente e delle sue parti componenti. – campi di studio correlati comprendevano: molecole, cellule, tessuti, organi, sistemi di organi, organismi e popolazioni di una specie (ovvero molti livelli di organizzazione)