Non tutti noi possiamo essere Serena Williams.
È quello che mi sono detto dopo la mia prima partita di tennis, mentre andavo al McDonald's per un gelato di consolazione. Vedi, pensavo davvero di essere bravo, ma immagino che sia quello che succede quando gli adulti pensano che tutti dovrebbero essere trattati come vincitori, hai aspettative inconfondibilmente alte per te stesso.
Anni dopo, dopo aver sentito parenti e vicini lamentarsi del "gomito del tennista", sono leggermente sollevato di non aver provato a vincere l'oro agli US Open.
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Il tuo rovescio: anatomia del gomito
L'articolazione del gomito è composta da tre tipi principali: l'omero, il fratello maggiore responsabile, e i gemelli diabolici, il radio e l'ulna. Questi tizi lavorano tutti insieme per darti la possibilità di fare le verticali, guidare la Subaru di tuo padre e mangiare quel quinto panino da Bertucci. Ci sono anche muscoli, legamenti e tendini che tengono insieme l'articolazione. I legamenti collegano l'osso all'osso e i tendini collegano l'osso al muscolo.
Immagine catturata dall'Atlante di anatomia umana. Nella foto: i muscoli dell'arto superiore con in evidenza l'estensore del carpo radialis brevis.
C'è una protuberanza ossea sul lato laterale dell'omero chiamato epicondilo laterale, che è dove i tendini dell'avambraccio chiamati anche estensori attaccano. Il tendine estensore comune funge da punto di attacco per i muscoli superiori dell'avambraccio posteriore.
Il protagonista dello spettacolo di oggi è l'extensor carpi radialis brevis, ma giocano un ruolo anche l'extensor carpi radialis longus e l'extensor digitorum.
Usando un po' di grasso per i gomiti
Ma ho appena comprato una nuova racchetta! Questo significa che non dovrei mai più giocare a tennis?
No, certo che no, ma un uso eccessivo dovuto alla contrazione ripetuta dei muscoli dell'avambraccio può portare al gomito del tennista, perché le microlacerazioni che possono svilupparsi nei tendini si infiammano e causano dolore.
Non lasciare che gli atleti si divertano! Il tennis e altri sport non sono le uniche cause di epicondilite laterale. Il lavoro e altre attività ricreative possono anche portare al gomito del tennista, poiché i movimenti ripetitivi dell'avambraccio possono causare microlacrime. Gli studi hanno dimostrato che carpentieri, pittori, idraulici, macellai e persino cuochi si ammalano di gomito del tennista più frequentemente rispetto al resto della popolazione.
Attento, Bobby Flay!
Immagine acquisita da Muscle Premium. Notare le microlesioni nel tendine estensore comune.
Alcuni sintomi dell'epicondilite laterale includono dolore all'epicondilo laterale (gomito esterno) e una forza di presa debole. Il dolore e la debolezza possono rendere difficile afferrare oggetti, girare le maniglie delle porte o tenere il tuo Starbucks mattutino.
Il gomito del tennista di solito colpisce persone di età compresa tra 3050 anni, ma chiunque abbia altri fattori di rischio (ad esempio, tecnica di corsa e attrezzatura improprie negli sport con racchetta) può svilupparlo.
Curiosità: il dolore peggiora con l'attività dell'avambraccio! Quindi metti giù quella racchetta e fatti controllare dal tuo dottore.
Ritorno in campo: Trattamenti per il gomito del tennista
Ci sono una varietà di trattamenti per l'epicondilite laterale, quindi non preoccuparti.
Il primo passo verso il recupero è riposare il braccio! So che potrebbe essere difficile strapparti (capito?) dalla partita a cui ti ha sfidato Kathy della porta accanto, ma è essenziale dare al tuo braccio il riposo di cui ha bisogno.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (ovvero il Motrin che hai accumulato nell'armadietto dei medicinali dall'ultima volta che hai avuto mal di testa e pensavi di morire) possono ridurre il dolore e il gonfiore.
La terapia fisica è utile per rafforzare i muscoli delle braccia e un tutore può ridurre i sintomi ostacolando i movimenti.
Se sei alla disperata ricerca di sollievo, le iniezioni di steroidi possono alleviare i sintomi e la terapia extracorporea con onde d'urto invia onde d'urto al gomito per favorire la guarigione.
Ahimè, la parola *spaventosa* che nessuno ama sentire: chirurgia. Se i sintomi non scompaiono dopo 612 mesi, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per alleviare il dolore.
Quindi la prossima volta che perdi tre rovesci di fila, non scoraggiarti; ricorda solo che ti stai risparmiando dal dolore che può derivare da un buon servizio.
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Fonti aggiuntive:
- "Gomito del tennista (epicondilite laterale)." Info orto. Ragnatela. 19 luglio 2017.
- "Gomito del tennista." ASSH. Segni e sintomi . Ragnatela. 19 luglio 2017.